Fluorid ist ein Mineral, das in der Natur weit verbreitet ist und sich in Wasser, Gesteinen, Erde und sogar in Lebensmitteln befindet. Vor allem aber kennen wir Fluorid aus der Zahnpflege, denn in Zahnpasta, Mundspülungen und anderen Dentalprodukten ist es ein Hauptbestandteil. Doch warum wird Fluorid in Zahnpflegeprodukten eingesetzt, und wie wirkt es genau auf unsere Zähne? Dieser Beitrag gibt einen Überblick über Fluorid, seine Wirkung und warum es in der Zahnpflege so wichtig ist.
Die chemische Natur von Fluorid
Fluorid ist eine natürlich vorkommende Form des chemischen Elements Fluor. In reiner Form ist Fluor ein sehr reaktionsfreudiges Gas, das in der Natur nicht isoliert vorkommt. Stattdessen bildet es Verbindungen mit anderen Elementen und wird als „Fluorid“ bekannt, wenn es in verschiedenen mineralischen Verbindungen vorkommt, die in geringen Konzentrationen in der Umwelt zu finden sind. Es gibt zahlreiche natürliche Quellen von Fluorid – es kann in Böden, in manchen Gewässern und in bestimmten Pflanzen gefunden werden.
Wie wirkt Fluorid auf die Zähne?
Fluorid ist besonders wertvoll für die Zahngesundheit, weil es den Zahnschmelz – die äußere Schutzschicht unserer Zähne – stärkt und widerstandsfähiger gegen Säureangriffe macht. Säuren entstehen im Mund, wenn Bakterien Zucker und Kohlenhydrate abbauen. Sie greifen den Zahnschmelz an und können im Laufe der Zeit Karies verursachen. Fluorid wirkt dem entgegen, indem es den Remineralisierungsprozess unterstützt und sogar beginnende Schäden am Zahnschmelz „reparieren“ kann, bevor sie sich zu Karies entwickeln.
Die regelmäßige Anwendung von fluoridhaltiger Zahnpasta oder Mundspülung sorgt dafür, dass Fluorid im Mund verbleibt und eine Art Schutzschild bildet. Die Zahnoberfläche wird härter, und der Zahn wird widerstandsfähiger gegen Säureangriffe.
Die Geschichte des Fluorids in der Zahnpflege
Fluorid wurde in den 1930er Jahren zum ersten Mal für die Zahnpflege entdeckt, als Forscher herausfanden, dass Menschen in bestimmten Regionen, in denen das Trinkwasser natürliche Fluoridgehalte hatte, eine deutlich geringere Kariesrate aufwiesen. Dies führte zur Einführung von fluoridierten Zahnpflegeprodukten und schließlich zur kontrollierten Zugabe von Fluorid in Trinkwasser in manchen Ländern. In Deutschland und vielen europäischen Ländern wird Trinkwasser allerdings nicht mit Fluorid versetzt – hier verlässt man sich auf fluoridhaltige Zahnpflegeprodukte.
Ist Fluorid sicher?
Die Verwendung von Fluorid in Zahnpflegeprodukten ist durch zahlreiche Studien abgesichert und wird weltweit von zahnmedizinischen und gesundheitlichen Organisationen empfohlen. In der richtigen Dosierung ist Fluorid sicher und effektiv. Eine Überdosierung von Fluorid über längere Zeiträume kann jedoch zu einer „Dentalfluorose“ führen – einer Störung des Zahnschmelzes, die meist in Form von weißen Flecken auf den Zähnen sichtbar wird. Bei der üblichen Anwendung fluoridhaltiger Zahnpasta ist dieses Risiko jedoch sehr gering.
Gibt es Alternativen zu Fluorid?
Für Menschen, die auf Fluorid verzichten möchten, gibt es fluoridfreie Zahnpasten mit alternativen Wirkstoffen, die Karies vorbeugen sollen, etwa durch Xylitol, pflanzliche Extrakte oder Enzyme. Diese Produkte bieten jedoch nicht denselben wissenschaftlich belegten Schutz wie Fluorid.
Fazit: Warum Fluorid so wichtig ist
Fluorid bleibt ein unverzichtbarer Bestandteil moderner Zahnpflege. Es stärkt den Zahnschmelz und schützt vor Karies auf eine Weise, die bislang durch andere Wirkstoffe nicht ersetzt werden kann. Ob man sich für fluoridhaltige oder fluoridfreie Zahnpflege entscheidet, ist eine individuelle Entscheidung. Wer auf den optimalen Schutz der Zähne setzen möchte, profitiert in der Regel jedoch von der regelmäßigen Anwendung einer fluoridhaltigen Zahnpasta.